6. Cell - Stephen King

¡Hola lectores!

Hoy les traigo la reseña de un libro que tengo guardado hace años en mi casa, el cual compré en una feria del libro por recomendación de un chico que frecuentaba el super donde trabajaba (si estás leyendo esto Tomi, graciassss). Recién al día de la fecha puedo decir lo acertado que estaba en su sugerencia. Este libro es Cell (2006) de Stephen King, y es el primero que leo de este autor, así que aquí va mi opinión.

Cell es una novela de horror apocalíptico, que plantea una premisa escalofriante sobre nuestro mundo actual: ¿y si una simple llamada de celular pudiera destruir la mente humana? 

La historia arranca con una ola de caos repentino cuando una misteriosa señal, conocida como El Pulso, se transmite únicamente a través de los teléfonos móviles, como terminan descubriendo los personajes al probar con otros aparatos electrónicos; transformando a quienes la escuchan en seres violentos y desquiciados. En medio de este colapso, seguimos a Clay Riddell, un artista gráfico que intentará atravesar este nuevo mundo desmoronado para encontrar a su exesposa e hijo.

Una de las cosas que más disfruté del libro es la manera en que King narra los hechos. Es detallado sin ser denso, logra ponerte dentro del caos de una manera muy particular. Su nivel de especificación es impresionante, narrando lo que podrías sentir con cada uno de los cinco sentidos (valga la redundancia). Noté su capacidad de meterse en la piel de los personajes, como si él mismo hubiese vivido ese apocalipsis, y por ello creo que es un narrador tan poderoso.

Entonces, este Pulso, devuelve a las personas a un estado primitivo. Según lo que da a entender el libro, el nombre de este fenómeno puede deberse a la descarga de información maligna en un software, como un virus virtual, donde dicho software sería la mente humana. Haciendo metáforas sobre este mundo tecnológico que avanza a pasos agigantados y las consecuencias del mal uso de la misma a unos niveles extremos.

Los afectados por dicho fenómeno, llamados “telefónicos”, son uno de los elementos más fascinantes de la novela. King no los presenta como simples zombis, sino como entidades en evolución constante. Su comportamiento se va sofisticando y complejizando, donde desarrollan una forma de telepatía grupal, se organizan, y hasta adquieren una especie de conciencia colectiva. En cierto momento de la historia, se comunican en latín, una lengua que ellos mismos reivindican como símbolo de autoridad y justicia, utilizada para emitir condenas y reclamar venganza por las vidas que los “normales” (los no afectados) les han arrebatado. Esta elección lingüística sugiere una transformación profunda, los telefónicos ya no son solo víctimas o agresores, sino una nueva sociedad con sus propios códigos morales. Su evolución refleja que, incluso en medio del caos, el ser humano (o lo que queda de él) encuentra la manera de adaptarse, buscar sentido, y agruparse con sus semejantes, dejando entrever la necesidad casi instintiva de vivir en comunidad.

Esta observación es algo que también hacen los propios protagonistas. A lo largo del libro, van observando, analizando, ajustando su comportamiento en base a lo que descubren sobre los telefónicos. No son héroes de acción; son seres humanos tratando de descifrar un nuevo lenguaje de la locura, enfrentando una inteligencia colectiva que parece más organizada que ellos mismos.

Me gustó mucho un párrafo donde King aprovecha esta historia para lanzar una crítica profunda sobre la naturaleza humana. Uno de los personajes, llamado Tom, lo resume de la siguiente manera:

"En el fondo no somos homo sapiens, pues nuestro núcleo es la locura, y la directiva primordial, el asesinato. Lo que Darwin fue demasiado educado para expresar, amigos míos, es que no llegamos a dominar el mundo porque seamos los más inteligentes ni los más malvados, sino porque siempre hemos sido los cabrones más chiflados y asesinos de toda la selva. Y eso es lo que dejó al descubierto El Pulso hace cinco días."

Este párrafo sintetiza la mirada del autor sobre la humanidad, somos un cúmulo de instintos salvajes, apenas domesticados por la civilización y que, a falta de esta, arrasamos con todo a nuestro paso.

Una frase que me quedó grabada es: “la supervivencia es como el amor. Ambos son ciegos.” Y esa ceguera se nota en cada página del libro, en cada decisión desesperada que toman los personajes. En Cell, como en la vida real, cuando todo se desmorona, no queda lugar para la lógica ni la moral, lo único que importa es seguir respirando un día más. King no solo muestra el colapso de la sociedad, sino también cómo, en el fondo, lo salvaje siempre estuvo latente. La historia nos lo ha demostrado mil veces, cuando el hambre apremia, cuando la guerra estalla, cuando todo lo que conocemos se viene abajo, somos capaces de robar, traicionar y matar. No por maldad, sino por ese instinto brutal que prioriza la vida propia por encima de todo. En ese sentido, Cell no es solo una historia de horror apocalíptico, sino un espejo deformado, y muy incómodo, de lo que somos cuando se caen las máscaras. King nos recuerda que el amor y el miedo pueden nacer del mismo lugar, de esa necesidad desesperada de no desaparecer.

Otro punto que destaco es el conocimiento de cultura general que demuestra Stephen a lo largo de la novela. Las referencias a literatura, música, cine, armamento, autos y hasta teoría social están repartidas con naturalidad, enriqueciendo la narración sin que se sienta forzado.

Cell también me recordó al universo de Maze Runner. En aquella historia, la humanidad es empujada al borde de la extinción por un virus biológico; en este caso, por un “virus” digital. Pero en ambos mundos, el resultado es el mismo, las personas se vuelven contra todo, incluyendo su propia especie. La locura, ya sea por infección o por interferencia tecnológica, es la constante que desata el caos.

Finalmente, el final del libro es otro punto alto. No voy a hacer spoilers, pero es uno de esos cierres a lo "El Origen" (Inception), abierto, ambiguo, y cargado de simbolismo. El autor deja que el lector elija el destino final del protagonista, lo cual refuerza esa sensación de incertidumbre y desesperanza que impregna toda la historia.

En resumen, disfruté mucho leyendo Cell, una obra que logró modernizar el terror. Enfrentándonos a una versión oscura de nuestra dependencia tecnológica y nos recuerda que, en lo más profundo, quizás seguimos siendo los mismos salvajes de siempre, pero ahora con Wi-Fi.

¡Hasta la próxima lectura!

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Hello readers!

Today I’m bringing you the review of a book that’s been sitting on my shelf for years. I bought it at a book fair based on the recommendation of a guy who used to come by the supermarket where I worked (if you are reading this Tomy, thanks a lot). And only now, after finally reading it, can I say how right he was. The book is Cell (2006) by Stephen King, and it’s actually the first book I’ve read by him — so here’s my take on it.

Cell is an apocalyptic horror novel that explores a chilling idea about our modern world: what if a simple cell phone call could destroy the human mind?

The story kicks off with a sudden wave of chaos when a mysterious signal, known as The Pulse, is broadcast exclusively through mobile phones — as the characters discover after testing other electronic devices. Those who hear it are instantly turned into violent, deranged beings. Amid this collapse, we follow Clay Riddell, a graphic artist who sets out on a dangerous journey through this broken world, trying to find his ex-wife and son.

One of the things I loved most about the book is how King tells the story. He’s incredibly descriptive without being heavy, pulling you into the chaos in a vivid and tangible way. His attention to detail is remarkable — you can practically feel every sound, texture, and smell. I was really struck by his ability to step into the characters’ shoes, as if he had lived through that apocalypse himself. That’s what makes him such a powerful storyteller.

So, this Pulse... it strips people down to something primal. The book hints that the name might come from the idea of a corrupted data burst — a kind of virtual virus — being downloaded into the human brain. A clever metaphor for our ever-evolving digital world and the terrifying consequences of misusing it.

The people affected by this phenomenon — known as “phoners” — are one of the most fascinating elements of the novel. King doesn’t portray them as simple zombies, but as evolving entities. Their behavior becomes increasingly complex and organized. They develop some sort of group telepathy, a shared consciousness that grows stronger over time. At one point, they even begin to communicate in Latin — a language they reclaim as a symbol of authority and justice, using it to pronounce judgment and seek vengeance for the lives taken by the “normals” (those unaffected by the Pulse). This use of Latin signals a deeper transformation: the phoners are no longer just victims or monsters — they are forming a new kind of society, with their own moral code. Their evolution shows that, even in the midst of destruction, the human instinct to adapt, find meaning, and connect with others still remains. It’s a reflection of our innate drive to belong to something larger than ourselves.

This is something the main characters also begin to notice. Throughout the book, they observe and analyze the phoners’ behavior, adjusting their own actions accordingly. They’re not action heroes — they’re just people trying to decode a new language of madness, facing off against a collective mind that seems more organized than they are.

One paragraph that really stood out to me was when King uses the story to dig into human nature. A character named Tom sums it up perfectly:

“We’re not really Homo sapiens, because at our core we’re insane. And our basic directive is murder. What Darwin was too polite to say, my friends, is that we didn’t come to rule the earth because we’re the smartest or even meanest, but because we’ve always been the craziest, most murderous motherfuckers in the jungle. And that’s what The Pulse revealed five days ago.”

This quote captures King’s view of humanity — that beneath the surface, we’re still wild animals, barely tamed by civilization. And once that structure falls away, we burn everything to the ground.

Another quote that stuck with me was: “Survival is like love. Both are blind.”
And that blindness is visible in every chapter of the book, in every desperate decision the characters make. In Cell, like in real life, when the world collapses, logic and morality take a back seat — the only thing that matters is making it to tomorrow. King doesn’t just show us the breakdown of society, but also how the savagery has always been there, just waiting for a trigger. History has shown us time and time again: when hunger apremia, when war breaks out, when everything we know disappears, we steal, we betray, we kill. Not out of evil, but from that raw instinct to survive. In that sense, Cell isn’t just a horror story — it’s a warped, deeply uncomfortable mirror of what we become when the masks come off. King reminds us that love and fear can both stem from the same place: that desperate urge not to vanish.

Another thing worth highlighting is how much general knowledge Stephen King brings into the novel. References to literature, music, film, weapons, cars, even social theory — they’re all sprinkled throughout in a way that feels natural and enriches the story without overwhelming it.

Cell also reminded me a lot of The Maze Runner universe. In that story, humanity is pushed to the edge by a biological virus; in this case, it’s a digital one. But in both, the result is the same: people turn against everything, including their own kind. Whether it’s caused by infection or technological interference, madness becomes the common thread that unravels everything.

Finally, the book’s ending is another highlight. I won’t spoil anything, but it’s one of those “Inception”-style conclusions — ambiguous, open-ended, and packed with symbolism. King leaves the protagonist’s fate in the reader’s hands, adding to that lingering sense of uncertainty and despair that permeates the whole novel.

In short, I really enjoyed Cell. It’s a story that manages to modernize horror, forcing us to face a darker version of our relationship with technology. And it reminds us that maybe, deep down, we’re still the same wild creatures we’ve always been — only now with Wi-Fi.

Till the next reading!